{"id":6516,"date":"2023-10-14T17:23:43","date_gmt":"2023-10-14T16:23:43","guid":{"rendered":"https:\/\/bruxelles-panthere.thefreecat.org\/?p=6516"},"modified":"2025-10-14T17:30:23","modified_gmt":"2025-10-14T16:30:23","slug":"le-racisme-savant-dernest-renan-au-service-de-loeuvre-coloniale","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/bruxelles-panthere.thefreecat.org\/?p=6516","title":{"rendered":"Le racisme savant d\u2019Ernest Renan au service de l\u2019\u0153uvre coloniale"},"content":{"rendered":"

Si l\u2019\u0153uvre d\u2019Ernest Renan porte sur des questions th\u00e9oriques de linguistique et de philologie, elle refl\u00e8te plus g\u00e9n\u00e9ralement sa perception de l\u2019identit\u00e9 et de l\u2019alt\u00e9rit\u00e9 \u00ab\u00a0<\/small>s\u00e9mitiques\u00a0<\/small>\u00bb, construite d\u00e8s le d\u00e9part sur une dimension binaire, essentialiste et conflictuelle. Renan aura ainsi contribu\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9laboration d\u2019une pens\u00e9e l\u00e9gitimant l\u2019entreprise coloniale dans la seconde moiti\u00e9 du\u00a0XIX<\/span>e<\/sup>\u00a0si\u00e8cle.<\/p>\n

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\"L'image<\/picture><\/a>
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Ernest Renan dans sa biblioth\u00e8que, ca. 1888-1900<\/strong><\/div>\n<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/section>\n
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L\u2019Arabe du moins, et dans un sens plus g\u00e9n\u00e9ral le musulman, sont aujourd\u2019hui plus \u00e9loign\u00e9s de nous qu\u2019ils ne l\u2019ont jamais \u00e9t\u00e9.<\/p><\/blockquote>\n

Cette citation d\u2019Ernest Renan extraite de son texte\u00a0De la part des peuples s\u00e9mitiques dans l\u2019histoire de la civilisation<\/i>1<\/a><\/sup>\u00a0s\u2019inscrit dans la formation du discours orientaliste du\u00a0XIX<\/span>e<\/sup>\u00a0si\u00e8cle.<\/p>\n

Docteur \u00e8s lettres avec une th\u00e8se sur le philosophe Averro\u00e8s achev\u00e9e en 1852, Ernest Renan poursuit ses \u00e9tudes de philologie et r\u00e9dige une\u00a0Histoire g\u00e9n\u00e9rale et syst\u00e8mes compar\u00e9s des langues s\u00e9mitiques,<\/i>\u00a0qui sera publi\u00e9e en\u00a01855. Il va alors r\u00e9aliser un travail \u2014 in\u00e9dit en France \u2014 de codification de la grammaire arabe d\u2019une part, et il va \u00e9galement inaugurer ce qu\u2019on appelle la linguistique historique ou philologie compar\u00e9e.<\/p>\n

Parti sur le projet d\u2019une grammaire h\u00e9bra\u00efque, il donne une profondeur historique \u00e0 sa d\u00e9marche de recherche linguistique, se d\u00e9marquant ainsi des recherches purement grammaticales qui lui sont contemporaines, tels que les travaux des linguistes Charles de R\u00e9musat, Silvestre de Sacy ou encore Saint-Martin. Cette volont\u00e9 de reconstituer l\u2019histoire des langues, des religions et des grandes civilisations signe la particularit\u00e9 de son \u0153uvre. Par l\u2019Histoire g\u00e9n\u00e9rale et syst\u00e8mes compar\u00e9s des langues s\u00e9mitiques,<\/i>\u00a0Ernest Renan donne leur place aux langues s\u00e9mitiques dans le champ de la philologie compar\u00e9e fran\u00e7aise, comme l\u2019explique l\u2019historienne Perrine Simon-Nahum2<\/a><\/sup>.<\/p>\n

\u00ab\u00a0<\/small>L\u2019Orient cr\u00e9\u00e9 par l\u2019Occident\u00a0<\/small>\u00bb<\/h2>\n

Le contexte politique dans lequel s\u2019inscrit Ernest Renan a ind\u00e9niablement marqu\u00e9 sa pens\u00e9e au-del\u00e0 de la linguistique pure. Reprenant les principaux travaux de l\u2019\u00e9cole allemande, plus avanc\u00e9e sur le terrain de la linguistique, il inaugure un \u00ab\u00a0<\/small>orientalisme franco-allemand\u00a0<\/small>\u00bb qui, non seulement marquera les sciences sociales, mais constituera aussi l\u2019une des bases de la notion d\u2019\u00c9tat-nation. Son c\u00e9l\u00e8bre discours prononc\u00e9 \u00e0 la Sorbonne en 1882\u00a0:\u00a0Qu\u2019est-ce qu\u2019une nation,<\/i> est encore cit\u00e9 aujourd\u2019hui par de nombreux \u00c9tats comme un mod\u00e8le de r\u00e9f\u00e9rence. C\u2019est aussi l\u2019\u00e9poque o\u00f9 l\u2019Europe conna\u00eet le d\u00e9veloppement des sciences sociales (dont la linguistique historique) et le d\u00e9but de l\u2019entreprise coloniale fran\u00e7aise.<\/p>\n

L\u2019exp\u00e9dition militaire fran\u00e7aise men\u00e9e par Napol\u00e9on Bonaparte en \u00c9gypte en 1798 va nourrir les imaginaires et la repr\u00e9sentation d\u2019une Europe plus avanc\u00e9e que l\u2019Orient en proie \u00e0 sa propre perdition. Cela va cristalliser une distinction culturelle binaire \u00e9labor\u00e9e par les orientalistes entre l\u2019Orient et l\u2019Occident. L\u2019un des tenants majeurs de la lecture critique de l\u2019orientalisme est\u00a0Edward Sa\u00efd<\/a>, th\u00e9oricien litt\u00e9raire palestinien qui dans son \u0153uvre\u00a0L\u2019Orientalisme. L\u2019Orient cr\u00e9\u00e9 par l\u2019Occident<\/i>\u00a0(Seuil, Paris, 1980) \u00e9tudie les discours produits par les savants orientalistes et leur reproche de pr\u00e9senter l\u2019islam comme une\u00a0\u00ab\u00a0<\/small>synth\u00e8se culturelle qui pouvait \u00eatre \u00e9tudi\u00e9e en dehors de l\u2019\u00e9conomie, de la sociologie et de la politique des peuples islamiques\u00a0<\/small>\u00bb<\/i>. Il adresse plus particuli\u00e8rement ses critiques au travail d\u2019Ernest Renan et lui reproche d\u2019avoir omis l\u2019\u00e9tude des r\u00e9alit\u00e9s sociales au profit d\u2019une polarisation sur les traditions classiques.<\/p>\n

Car si Ernest Renan a men\u00e9 un travail de philologie compar\u00e9e aussi remarqu\u00e9 que remarquable, il a n\u00e9anmoins tent\u00e9 de d\u00e9montrer l\u2019inf\u00e9riorit\u00e9 des langues s\u00e9mitiques par rapport aux langues indo-europ\u00e9ennes. C\u2019est ce que nous allons explorer \u00e0 travers ces deux \u0153uvres majeures que sont l\u2019Histoire g\u00e9n\u00e9rale et syst\u00e8mes compar\u00e9s des langues s\u00e9mitiques<\/i>\u00a0et\u00a0De la part des peuples s\u00e9mitiques dans l\u2019histoire de la civilisation.<\/i><\/p>\n

Le \u00ab\u00a0<\/small>caract\u00e8re g\u00e9n\u00e9ral des peuples\u00a0<\/small>\u00bb<\/h2>\n

Dans l\u2019introduction de\u00a0De la part des peuples s\u00e9mitiques dans l\u2019histoire de la civilisation<\/i>, Ernest Renan explique sa m\u00e9thodologie\u00a0:<\/p>\n

Je consacrerai cette premi\u00e8re le\u00e7on \u00e0 m\u2019entretenir avec vous du caract\u00e8re g\u00e9n\u00e9ral des peuples dont nous \u00e9tudierons ensemble la langue et les litt\u00e9ratures, du r\u00f4le qu\u2019ils ont jou\u00e9 dans l\u2019histoire, de la part qu\u2019ils ont fournie \u00e0 l\u2019\u0153uvre commune de la civilisation (p.\u00a09).<\/p><\/blockquote>\n

Ernest Renan expose ici le sch\u00e9ma de sa pens\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale, la m\u00e9thodologie \u00e0 laquelle il recourra tout au long de son \u0153uvre, qui est de partir de l\u2019\u00e9tude des langues pour en d\u00e9finir les caract\u00e8res g\u00e9n\u00e9raux des peuples, ce qui est le propre de la philologie compar\u00e9e. Il op\u00e8re un glissement d\u2019une analyse technique de la langue vers la mise en place d\u2019un proc\u00e9d\u00e9 qui pr\u00e9tend en d\u00e9duire les caract\u00e8res des peuples qui la parlent\u00a0:<\/p>\n

Nous sommes autoris\u00e9s \u00e0 \u00e9tablir une rigoureuse analogie entre les faits relatifs au d\u00e9veloppement de l\u2019intelligence et les faits relatifs au d\u00e9veloppement du langage.<\/p>\n